【基本情况】

　　“华五”：信息安全专业

　　GPA：3.56/4.3，TOEFL：106，GRE：329

　　混申：CS, CIS, SE, IS, ECE

　　录取Offer

　　Cornell Tech、 CMU、GaTech、USC、UC Irvine、UWM、UT Austin、Columbia

　　随着最后一个录取的到来，忙碌的申请季终于画上了一个句号。这一路上，在至领留学申请团队老师们的帮助下，我不仅收到了Cornell Tech, CMU, GaTech, USC, UC Irvine, UWM, UT Austin, Columbia等许多心仪学校的录取，也收获了宝贵的申请体验。经过这一年多的征途，我感觉自己也成长了不少。于是，希望能记录下我的心路历程，做一个总结，同时也将这份经验分享给正在经历或准备申请的同学们。

　　一、“放飞自我”的大学前两年

　　刚刚进入大学的时候，我完全没有预想过之后会选择走上出国这条路。当时的我缺少对未来的计划，想的仅仅是混过大学四年，拿到一张毕业证即可。由于缺少目标和动力，我大一大二时几乎完全沉浸在大学“自由”的氛围中。对不喜欢的专业课我常常会翘课或随意糊弄过去，学习状态一塌糊涂，更严重的是许多重要的专业课和“重量级”的课程如数据结构、“毛概”等的成绩都很差，导致大三时我的gpa在专业中处于一个中等偏下的水平。

　　进入大三后，我开始逐渐感受到来自身边的压力，即所谓的Peer Pressure：有些同学早早进入学院著名老师的实验室，已经发了几篇顶级会议的论文;有些同学靠着之前的努力学习锁定了保研资格，已经开始规划研究生生涯;有些同学在本科已经积累了大量工程经验，稳稳地随意挑选offer。和他们一对比，我顿时感到自己已经落下太多了，由此产生了很强烈的焦虑感。不仅仅是因为前两年付出的努力不够、或是对自己缺少信心，更多地是因为没有一个明确的目标，没有努力的方向，只能像个无头苍蝇一样盲目地到处乱撞。

　　二、大三开始最后一搏

　　随着心态的改变，我也开始思考将来的路要怎么走。对于我的专业信息安全，基本可以看做是计算机专业的一个分支。分析了就业报告、行业形势和老师学长的信息之后，我认为安全行业不会有很好的发展机会。相反的，传统互联网行业应该还是一个相对不错的行当。收集了一些招聘信息之后，我发现很多高级职位还是更倾向于硕士学历的毕业生，因此继续求学对我而言应该是一个比较合适的选择。与此同时，国内的程序员“996福报”工作性质却又让我感到有些担忧。通过种种渠道了解到，美国的IT工作相对而言工作环境更好、企业文化也比较吸引人。基于以上的想法，我开始考虑出国读取CS的Master。

　　定下这个出国的方向之后，我的首要任务就是提高自己的竞争力。于是大三下，我几乎将所有可以选的专业选修课全部选上，希望通过最后一搏把gpa刷高。我也找到了国内一家著名IT外企的技术岗位实习机会，从寒假开始连续做到暑假结束，为自己的申请增添一份有含金量的经历。同时，我还开始着手准备语言考试，在大三下刚开始的时候，我都还没参加过GRE和托福考试，可以说时间是相当紧迫的。于是，大三下这一学期成为了我大学生涯里最痛苦的“至暗时刻”，一周五天中三天的课表几乎被填满，剩余的时间我需要坐车到市中心的实习公司工作。晚上回到学校后，还有大量的课程作业、实验项目需要完成，在种种事务的间隙，还要抽空准备GRE考试。于是我当时的基本作息便是每天六点起床到自习室学习，到晚上十二点自习室关门后回到寝室。这样每天三点一线的生活虽然枯燥，却也充实，犹记得当时每天争分夺秒的样子，现在回忆起来虽然还是感到恐怖，但也同时感谢当时的自己没有过早的妥协。大三的下学期，我从班里的中下等的成绩，一跃拿到本专业gpa的第一名，托福也成功的刷到106。

　　三、我和至领留学申请团队

　　这些付出虽然来得晚了一些，但也算及时。大三结束后我的gpa至少还算是回归了正常水平，TOEFL也考出了理想的分数。可是在暑假我还是面临着实习、GRE、申请文书等一系列挑战。面对这些繁琐的任务，我开始对之后的申请感到有些担心，害怕靠自己一人无法处理好。就在这个时候，我的父母联系到了至领留学的孙老师，经过和他的沟通，我对留学申请的整个流程有了大概的了解。通过寥寥几通电话，孙老师帮我分析出了我的优势劣势和申请思路，让我对自身有了更加清晰的定位，也消除了我的焦虑和担忧。过了没几天我和父母就决定与至领留学签约，开始申请。之后的第一次视频会议上，文书老师和孙老师详细地询问了我的情况，没有放过任何一个小细节。之后，申请团队的老师为我制定了完整的申请计划，将每一个项分解成小的任务，明确了我在申请的每个阶段需要做的工作，让我按照既定的步骤即可便捷地到达申请的终点。

　　四、漫长、密集的申请季

　　大四上在文书老师及申请团队为我准备文书的同时，我专注于GRE考试上，很快就考出了理想的成绩。随着实习的结束，我终于度过了申请前期最艰难的一段时间。接着，我便开始进入申请的主要阶段。在文书的创作上，由于我希望能多参与申请的过程，于是经常给文书老师提出我自己的建议。孙老师和文书老师在了解到我的想法后，非常耐心地与我沟通，交流文书创作上的思路。对于我申请的不同风格的学校，我提出可以写几个不同版本的文书，强调不同的重点。文书老师也非常尊重我的想法，同意了这一计划，并且也为我提出了很多修改意见，帮我改善了整个行文的思路。最后在文书老师的帮助下，我们为每一个项目都作了好几版的修改，创作出了最为适合、最为贴切的文书。

　　在最后网申的步骤上，申请老师也非常认真地为我反复检查。让我印象深刻的是在申请UT Austin时，在提交申请之前才发现申请的项目错误，填写了online的项目。和申请老师沟通之后，她非常迅速地帮我重新开通了一个申请，并迅速处理好了推荐信等后续步骤。

　　由于我申请的学校比较多，所以战线也拉得比较长，从19年的11月开始直至20年1月，在老师的帮助下，我终于完成了所有项目的申请提交。完成全部的申请后，我所能做的便是在家静静等待结果。出乎我意料的是，我特别想进的梦校Cornell Tech在2月初就早早地给我发了admission，给我吃了一颗定心丸。之后，我又陆陆续续收到了CMU,GaTech,USC,UC Irvine,UWM,UT Austin,Columbia等学校的录取。

　　五、幸福的烦恼

　　斩获了这么多录取，让我感到喜出望外，同时也开始苦恼应该选择哪一个。在这些学校中，我最喜欢的还是Cornell Tech，其在纽约市中心的完美位置和创业氛围是最吸引我的地方。在这所学校，想必可以学到很多对之后职业发展有帮助的软技能。然而，由于疫情带来的不确定性，Cornell Tech这一个一年的项目对我来说还是有一定的风险。于是我最后选择了Austin，我的另一个梦校。Austin最大的优点是这一项目的灵活性，项目时长可以在一年半和两年之间调整。如果就业形势不好，也可以提前选择进入实验室，寻找读Phd的机会。此外，德州的气候、地理环境、经济基础也是其非常吸引我的地方。综合考虑之下，我选择了UT-Austin。

　　至此，我的2020fall申请之路有了一个完美的收官。非常感谢至领留学的申请团队和各位老师，是你们的帮助让我克服了种种艰难，收获了这么多理想的录取。希望我的总结和分享可以帮助到之后的至领的同学们，也祝福同学们可以斩获梦校的offer。

  编辑：翁晓兰