新一年度(2018)的美国本科申请正在紧锣密鼓的进行之中，几乎所有的申请者都在将百分之两百的精力放到申请文书，标化考试，课外活动等要素中，尽可能的做到完美。但是千万不要忘记美本申请中一场最重要的“赌博”：提前决定(ED)。

　　ED, 是美国大学提供的一种申请方式，针对于目标学校非常明确的申请者。

　　1、捆绑承诺

　　申请ED的学生，当你签署Early Decision Agreement的时候，意味着你做出这样的承诺：该学校是我的第一选择，如果该学校录取了我，我一定会注册入学。

　　2、唯一排他

　　当学生申请ED的时候，在任何时间，他只能有一所正在进行的ED申请，也就是说，你不能同时申请两个ED的学校。

　　3、异时兼容

　　当ED被拒后，你可以申请第二轮的ED II，同一时间内，不管是ED还是ED II，你都只有一个正在进行的Early Decision，并不违背Early Decision唯一排他的特点。

　　4、他类兼容

　　学生申请ED的时候，他可以申请别的学校的正常录取RD。但是，当你被ED录取以后，你必须立即撤回正在进行的申请、也不能进行任何新的学校的申请。

　　5、退出条件

　　只有当你申请了需求奖学金(need- based financial aid)、而学校没有给你所要求的奖学金，你因为缺少资金而无法入学的条件下，你才有权利拒绝学校的ED录取而从捆绑承诺中解脱出来。

　　说白了，这种申请方式的特点就是，申请者一旦“求婚”成功，就一定不能离婚。听起来，是不是很像一场“赌博”?

　　那么，如果想要在这场赌博中获得绝对的有利优势，我们首先要了解：美国的本科为什么要设置提前申请呢?

　　首先，学校可以提前锁定愿意前来就读的学生和确定的学费收入，学校办学需要一定的运营费用，提前让这笔费用得到保障对很多学校都很重要。

　　另外，这跟美国大学的排名方式有很大关系。在最受中国人认可的US News排名中，学校录取的人数和最终入读这所学校的人数的比例占据了重要位置。意思是指，录取的学生里，选择入读该校的人数越多，这个学校的排名就越高。

　　因此，学校采取的策略就是对ED申请的学生表现出强烈的、明显的偏好，鼓励更多学生签署有绑定效力的协议。于是就会出现一些在中国学生看起来难以理解的现象，某个学生条件一般般，但是用ED申请，而且不断对某所学校表达出自己入学的强烈意愿，拿到了录取。

　　另一个学生各方面条件都很优秀，在常规申请阶段申请同一所学校，却被拒绝了。不是招生官有眼无珠，而是前一个学生抓住了学校的痛点。

　　更重要的是，对于牛逼的大藤校来说，费用不是他们考虑的问题，它们更看重的是争夺优秀的生源，所以大家都希望先下手为强。

　　通常，开设提前申请的学校大多集中在US NEWS综合排名TOP50的学校，提前申请除了我们刚才所说的提前决定Early Decision(ED)之外，还有一种提前行动Early Action(EA)。

　　虽然二者之间有共性，但是ED只能申请一所学校，而EA可以申请多所。如果学生通过ED被学校录取，学生必须到该所学校按受就读;而EA则对于学生没有同样的要求。而且更重要的是：ED虽然只能申请一个学校，但是录取率比EA要高一些，且开设ED的学校比EA多。因此ED在美本申请中显得更为重要。

　　正因为ED是增加录取概率的一个重要砝码，选择哪所学校作为自己的ED学校就显得尤为重要，如果ED的学校选的不对，ED的学校拒了，RD申请一些学校希望就更渺茫。而同等分数情况下，换了一个ED的学校，说不定就录了，所以说ED才像一场“赌博”。

　　尽管如此，想在赌博中占得优势，选对ED学校非常重要，需要综合分析学生各方面的情况，分析学校历年录取数据，找到和学生最匹配的学校来申请。然后适当拔高一些去申请，这样既获得了成功，又没有“低就”的遗憾。

　　出发点一般是要获得成功，因此不能盲目冒进申请实力远远不及的学校。很多学生和家长对于提前申请，多数抱着一种尝试的心态——“既然多一次机会，那不冲白不冲，肯定要选择最好的”。

　　而一个理性的申请者，应该认真的分析学校情况以及自身的背景，做出一个正确的选择。如果申请的学校过高，那么会得不到结果，白白浪费机会;如果申请的学校过低，你不得不去就读，就会委屈自己。而且ED还分为ED1和ED2，如何合理规划对申请的成功也起着重要的作用。

  编辑：翁晓兰